定义
脉冲编码调制（Pulse-code modulation, PCM）是一种用于数字表示采样的模拟信号的方法[1]。它是计算机，光盘，数字电话和其他数字音频应用程序中数字音频的标准形式。在PCM流中，以均匀的间隔定期采样模拟信号的幅度，并且在数字步长范围内将每个采样量化为最接近的值。
PCM流具有两个基本特性，它们决定了流对原始模拟信号的保真度：采样率，即每秒采样的次数；位深度，即决定了可用于表示每个采样的可能数字值的数目。
奈奎斯特-香农采样定理表明，如果PCM器件提供的采样频率至少是输入信号中最高频率的两倍，则其工作时不会在其设计频带内引入失真。例如，在电话技术中，可用的语音频带从大约300赫兹到3400赫兹不等。因此，为了有效地重构语音信号，电话应用通常使用8000赫兹的采样频率，该频率是最高可用语音频率的两倍以上。
参考文献
[1] Goodall, W. M. “Television by pulse code modulation.” Bell System Technical Journal 30.1 (1951): 33-49.
